苹果与高通因专利互撕 富士康等代工厂被动受过

来源:第一财经日报(上海)

面对高通和苹果的专利大战，原本只想安静做个吃瓜群众的富士康，一不小心就上了被告席。

美国时间5月17日，在与苹果的诉讼还没有结果前，高通又针对富士康等苹果代工厂在加州南区联邦地区法院提起诉讼，原因是后者拒绝为其制造的苹果公司产品向高通支付专利许可费。和富士康一样，要为苹果“背黑锅”的还有其他三家代工厂商：和硕、纬创资通和仁宝电脑。

根据一份来自高通的资料，上述厂商表示，他们就使用高通的发明所应承担的付费合同义务本身并无异议，只是必须遵照苹果公司的指令，停止支付费用。言外之意，不交钱，是苹果让干的，其实大家对交钱没意见。

厂商的尴尬显而易见。

虽然苹果是衣食父母，但对于终端电子产品的生产厂商来说，高通的专利大棒才是“硬骨头”。

以手机产品为例，由于高通在3G、4G领域拥有多达1400多项的核心专利，并且在无线芯片市场处于绝对领先地位，几乎每家手机厂商都需要为高通缴纳专利费用，苹果、三星也不例外。作为制造代工大厂，富士康与高通的合作也开始于苹果合作前，交专利“保护费”也成为大家心照不宣的“规定动作”。

从产业来看，这种专利授权的商业模式虽然被外界诟病，但在过去五年却让高通在芯片领域独占鳌头，据了解，其授权业务的毛利率高达61%。

从这一点也许可以看出苹果与之较劲儿的初衷：在智能手机利润逐渐下降的今天，高通依然“不劳而获”。苹果认为，高通公司的业务建立在较陈旧的传统标准之上，但通过排他性战术和过高的专利使用费来加强其地位。

为了向高通施压，苹果选择在iPhone7中首次采用英特尔基带芯片，同时在今年1月起诉高通滥用支配地位，拒绝支付10亿美元专利费。更重要的是，苹果已经在今年第二季度停止向高通支付专利使用费。

对于高通来说，苹果的这一举动直戳要害。统计数据显示，高通上个财年超过40%的收入来自苹果和三星两家手机巨头公司。

高通2017财年二季度总营收为50.2亿美元，较上年同期的55.5亿美元下降10%，归属于高通的净利为7.5亿美元，较上年同期下降36%。高通称，苹果是否会在三季度继续不足额支付版税尚不清楚，但这将影响公司下一阶段的盈利预期。

看上去，苹果在第一阶段占了上风，这不是高通愿意看到的。为了反击，高通开始寻求向美国国际贸易委员会(ITC)申请禁令，禁止美国进口苹果的iPhone手机。但从流程上，两年内未必会有结果。

这就不难理解高通为什么要在此时向富士康等发难。选择先扫外围，再打中心，无疑是在双方诉讼陷入僵局时所走的一步妙棋，只不过，面对强势的苹果和高通，富士康等代工厂只能被动“受过”。

更为尴尬的是，像富士康这样的代工厂自身仍然需要面对多重选择，从业绩角度来看，高通与苹果都是不能得罪的合作伙伴。

除了苹果，富士康仍在发展其他品牌的代工业务，并且在5G上多有布局，从合作共赢的角度来看，高通是其不可忽略的结盟伙伴。在手机等代工产品上，授权费用更是调和各种关系中最为微妙的因素。

所以，“吃瓜群众”怎么做也许都是错的，作为“老大哥”的苹果，这时候是不是应该发话了？